ทีมวิจัยของมหาวิทยาลัย Concordia จึงตัดสินใจที่จะมุ่งมั่นพัฒนาวิธีการที่ถูกต้องแม่นยำในการตรวจสอบหารอยรั่วไหลของน้ำซึ่งคาดว่าเป็นสาเหตุให้เกิดการสูญเสียน้ำประปาโดยเฉลี่ยระหว่าง 20 – 30 เปอร์เซ็นต์
หากคุณต้องการซ่อมแซมท่อประปาที่สงสัยว่ามีการรั่วไหล สิ่งสำคัญคือจะต้องรู้ให้แน่นอนว่าปัญหาเกิดตรงไหน การขุดหาจะเกิดความผิดพลาดง่าย ทำให้เสียเวลาและสิ้นเปลืองค่าใช้จ่ายที่มีราคาแพงทั้งการขุดและการถมปรับหน้าดินกลับคืน
วิธีการแก้ปัญหาของนักวิจัยคือการติดตั้งเครื่องบันทึกเสียง (Noise loggers) ทั่วทั้งเครือข่ายระบบท่อส่งน้ำ โดยติดตั้งที่บ่อพัก วาล์วหรือประตูน้ำ และให้เปิดเครื่องตามเวลาที่กำหนดไว้ซึ่งโดยปกติจะเป็นเวลากลางคืนเพราะมีเสียงรบกวนน้อยที่สุด เครื่องจะบันทึกความดังและการแพร่กระจายของเสียงเป็นเวลาสองชั่วโมง
จากข้อมูลที่ได้จากการบันทึก พวกเขาจะทำการวิเคราะห์เปรียบเทียบความดังและการแพร่กระจายของเสียง หากพบความผิดปกติอย่างคงเส้นคงวาแสดงว่ามีรอยรั่ว จากนั้นนักวิจัยจะใช้แบบจำลองทางคณิตศาสตร์ในการระบุตำแหน่งที่แน่นอนของแต่ละจุดที่เกิดรอยรั่ว
“โดยวิธีนี้สามารถลดช่วงเวลาที่มีการรั่วไหล ลดค่าใช้จ่ายและเวลาในซ่อมแซม” Tarek Zayed หนึ่งในทีมวิจัย กล่าว
ทีมวิจัยได้ทำการทดสอบเทคนิคนี้ในประเทศกาตาร์ซึ่งมีอัตราปริมาณน้ำฝนต่ำสุดและอัตราการระเหยของน้ำสูงที่สุดในโลก ปัญหาการรั่วไหลของน้ำในประเทศนี้อยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้ายมาก คาดว่ามีการรั่วไหลโดยเฉลี่ยที่ประมาณ 35 เปอร์เซ็นต์
ทีมวิจัยเปิดเผยว่าการทำงานที่กาตาร์โดยใช้เทคนิคดังกล่าวสามารถชี้ตำแหน่งรอยรั่วของระบบท่อประปาได้อย่างแม่นยำถึง 99.5 เปอร์เซ็นต์
ทีมงานมีความตั้งใจที่จะทดลองเทคนิคนี้ในสถานที่อื่นๆ ในขณะเดียวกันก็จะพัฒนาและปรับปรุงรูปแบบการทำนายตำแหน่งรอยรั่วให้ดียิ่งขึ้น
ข้อมูลและภาพจาก gizmag, concordia