“การพัฒนาครั้งสำคัญของเรานี้อาจนำไปสู่การเปลี่ยนก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีคุณค่าและวัตถุดิบในอุตสาหกรรมเคมีและเภสัชกรรม” Charles Dismukes ศาสตราจารย์ด้านเคมีและชีวเคมีที่มหาวิทยาลัย Rutgers หนึ่งในทีมวิจัยกล่าว
Karin Calvinho นักศึกษาปริญญาเอกหนึ่งในทีมวิจัยบอกว่าก่อนหน้านี้นักวิทยาศาสตร์ได้แสดงให้เห็นแล้วว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์สามารถถูกเปลี่ยนเป็นเมทิลแอลกอฮอล์ เอทานอล มีเทน และเอธิลีนได้ค่อนข้างดี แต่กระบวนการผลิตดังกล่าวไม่ค่อยมีประสิทธิภาพและต้นทุนสูงเกินไปที่จะนำมาใช้ในเชิงพาณิชย์
อย่างไรก็ตามเธอกล่าวว่าก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำสามารถเปลี่ยนเป็นผลิตภัณฑ์คาร์บอนได้มากมายหลายอย่าง โดยใช้ตัวเร่งปฏิกิริยาที่ทำจากนิเกิลและฟอสฟอรัสซึ่งราคาถูกกว่าและมีอย่างเหลือเฟือ การเลือกใช้ตัวเร่งปฏิกิริยาและเงื่อนไขอื่นๆจะเป็นตัวกำหนดจำนวนอะตอมของคาร์บอนที่จับตัวเข้าด้วยกันเพื่อสร้างโพลิเมอร์ที่ยาวขึ้นได้ โดยทั่วไปห่วงโซ่คาร์บอนที่ยาวกว่าจะเป็นผลิตภัณฑ์ที่มีคุณค่ามากกว่า
จากผลงานวิจัยนี้นักวิทยาศาสตร์ที่มหาวิทยาลัย Rutgers ได้รับสิทธิบัตรสำหรับตัวเร่งปฏิกิริยาเชิงไฟฟ้าและจัดตั้งบริษัทสตาร์ทอัพ RenewCO₂ ก้าวต่อไปของพวกเขาคือการเรียนรู้ให้มากขึ้นเกี่ยวกับปฏิกิริยาที่สำคัญ เพื่อนำมาใช้ในการผลิตผลิตภัณฑ์มีคุณค่าอื่นๆอย่างเช่น Diol ซึ่งใช้อย่างแพร่หลายในอุตสาหกรรมโพลิเมอร์ หรือผลิตพวกไฮโดรคาร์บอนที่สามารถใช้เป็นเชื้อเพลิงหมุนเวียนได้ และขณะนี้ผู้เชี่ยวชาญที่ Rutgers กำลังออกแบบ สร้าง และทดสอบเครื่อง Electrolyzer เพื่อใช้งานในเชิงพาณิชย์
ข้อมูลและภาพจาก rutgers.edu, futurity