แกลเลียม (Gallium) เป็นธาตุที่มีหมายเลขอะตอมเท่ากับ 31 และมีสัญลักษณ์คือ Ga ในธรรมชาติเราจะพบแกลเลียมในแร่บอไซต์ (bauxite) และสังกะสี (zinc ores) สารประกอบแกลเลียมอาร์ซิไนด์ใช้ทำสารกึ่งตัวนำในหลอดไดโอดส์หรือที่เราเรียกกันว่าหลอดแอลอีดี แกลเลียมเป็นโลหะสีเงิน มีจุดหลอมเหลวต่ำที่ 30 °C เป็นของเหลวได้เมื่ออยู่บนฝ่ามือ
ปัญหาก็คือการแยกแกลเลียมให้เป็นสองมิติไม่สามารถใช้วิธีที่ใช้กันอยู่ได้ สำหรับกราฟีนมันสามารถลอกออกมาจากกราไฟท์โดยใช้เทปกาว แต่แกลเลียมมีพันธะเคมีระหว่างอะตอมสูงมากวิธีนี้จึงใช้ไม่ได้ผล และแกลเลียมมีจุดหลอมเหลวต่ำจึงไม่เหมาะที่จะใช้เทคนิคการเคลือบผิวด้วยไอ (Vapor phase deposition techniques)
แกลเลนีนถูกพบว่าสามารถยึดติดได้ดีกับแผ่นรองวงจร (Substrates) รวมทั้งแกลเลียมไนไตรด์ แกลเลียมอาร์เซไนด์ ซิลิโคน และนิเกิล วัสดุเหล่านี้มีคุณสมบัติทางอิเล็กทรอนิกส์ที่แตกต่างกันไปซึ่งทำให้มีช่องทางมากมายในการนำไปใช้ประโยชน์ในอนาคต
“วิธีของเราใช้ความอ่อนแอของรอยต่อระหว่างของแข็งและของเหลวในการแยกแผ่นบางสองมิติของแกลเลียม” Chandra Sekhar Tiwary นักวิจัยหลักของโครงการกล่าว “วิธีเดียวกันนี้สามารถนำไปใช้กับโลหะและสารประกอบที่มีจุดหลอมเหลวต่ำอื่นได้”
เนื่องจากแกลเลนีนยึดติดกับเซมิคอนดักเตอร์ได้ดีและตอนนี้เราสามารถสร้างมันได้ด้วยเทคนิคที่เรียบง่าย ดังนั้นมันจึงถูกใช้เป็นหน้าสัมผัสโลหะที่มีประสิทธิภาพสำหรับอิเล็กทรอนิกส์ระดับนาโน ซึ่งปัจจุบันยังไม่มีวัสดุสองมิติให้เลือกใช้มากนัก
ข้อมูลและภาพจาก rice.edu, tech2.org